 Puerto de Nauta -
Río Marañón (Photo © J. Mazzotti)
 Comunidad 20 de
Enero (Photo © J. Mazzotti)
 Comunidad 20 de
Enero (Photo © J. Mazzotti)
 Artesanías de
nativos (Photo © J. Mazzotti)
 Águila Azor
Negra (Photo © J. Mazzotti)
 Delfín
rosado (Photo © J. Mazzotti)
 Pacaya
Samiria Río Pucate (Photo © J. Mazzotti)
 Pescando
pirañas (Photo © J. Mazzotti)
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"La Selva de los
Espejos"
El
Amazonas es el río más largo, caudaloso, ancho y profundo que existe. La cuenca
del Amazonas, conocida como la Amazonía, tiene un área de 7’165,281 kilómetros
cuadrados, correspondiéndole un 13.37% al Perú. La Amazonía cuenta con la mayor
extensión de bosque tropical húmedo del mundo y es considerada patrimonio de la
humanidad por la diversidad biológica que alberga. La belleza de estas áreas,
así como su riqueza biológica, han hecho del Perú, un destino para eco turistas
e investigadores de la naturaleza.
En el año de 1982, el Estado Peruano
estableció la Reserva Nacional Pacaya-Samiria, ubicada en el noroeste del Perú,
en la confluencia de los ríos Marañón y Ucayali, Departamento de Loreto, con el
objetivo de conservar los recursos de flora y fauna, así como la belleza
paisajística existente en dicha zona. La Reserva tiene un área de 2´080,000
hectáreas que representa el 1.5% de la superficie total del país, y es la
segunda área natural protegida más grande del Perú. Asimismo, es el bosque
inundable de mayor extensión en la Amazonía, sujeto a protección estatal.
El nombre de la Reserva Nacional Pacaya-Samiria proviene del nombre de
los dos ríos que la recorren: el río Pacaya y el río Samiria. La Reserva posee
una belleza singular, siendo llamada también la “Selva de los Espejos” debido a
que la selva y el cielo se reflejan con tal nitidez en las aguas oscuras de sus
ríos, que el visitante tiene la sensación de encontrarse navegando por espejos
sin fin. La Reserva alberga una gran diversidad de flora y fauna silvestre, así
como de vida acuática: 449 especies de aves, 102 de mamíferos, 69 de reptiles,
58 de anfibios, 256 de peces y 1204 especies vegetales. Entre las especies
amenazadas o en peligro de extinción que habitan en ella, tenemos al jaguar
(Felix oca), el lagarto negro (Melanosuchus niger), el manatí
(Trichechus inunquis), diversas tortugas de río, la nutria de río
(Pteronura brasiliensis), el guacamayo rojo, el delfín rosado y el paiche
(Arapaima gigas).
Un elemento esencial que caracteriza esta área
protegida es el ciclo de creciente y vaciante. Los meses de octubre y abril
corresponden a la temporada de lluvia y el agua de los ríos y quebradas crece
inundando gran parte del bosque, por lo que a esta época del año se le denomina
la época de creciente. Entre mayo y septiembre tiene lugar la vaciante, cuando
las lluvias disminuyen notablemente y el nivel el agua va bajando
progresivamente alcanzando su mínimo en agosto. Este cambio estacional y el
relieve plano del terreno configuran un paisaje con abundante cochas, pequeños
ríos, quebradas y caños.
La fauna se adapta a este ciclo de creciente y
vaciante y así, cuando la mayor parte del bosque permanece inundado se refugia
en las zonas altas, restingas, donde el agua nunca alcanza. Durante la vaciante,
cuando el agua queda retenida en pequeñas lagunas y quebradas, se puede observar
gran acuática pescando los abundante peces que allí se concentran. Durante esta
época también se forman grandes playas que son utilizadas por los pobladores de
la reserva para cultivar arroz, frijoles, maní y otros cultivos, y también por
dos especies muy características de la Reserva, las tortugas acuáticas “charapa”
(Podocnemis expansa) y “taricaya” (Podocnemis unifilis), que las
utilizan para poner sus huevos.
En Pacaya-Samiria, una gran extensión de
bosque permanece inundado gran parte del año, con especies características como
el aguaje, una palma cuyos frutos son consumidos por numerosos animales e
incluso por los pobladores de las comunidades locales. Pungales, ceticales,
renacales son otras formaciones vegetales que hacen que el paisaje de la reserva
sea único en esta parte de la Amazonía. También podemos encontrar gran
diversidad de plantas medicinales y árboles que llegan a alcanzar los 50 metros,
como la lupuna. En algunas zonas todavía se pueden encontrar árboles de caucho
que conservan las marcas de la explotación cauchera de hace unos 80 años.
Cabe mencionar a las tortugas “charapa” y “taricaya”, dos especies de
tortugas anfibias que se encuentran en peligro de extinción. Entre los meses de
julio y diciembre, las autoridades de la Reserva llevan a cabo la recolección de
los huevos que depositan las tortugas en las playas de los ríos, a fin de evitar
su recolección ilegal y permitir su incubación. Igualmente, al paiche, uno de
los peces de agua dulce más grandes del mundo, que puede alcanzar hasta dos
metros y medio de largo. La gran demanda de su exquisita carne, ha producido una
sobre extracción de esta especie, poniéndola en peligro de extinción.
En
el aspecto socioeconómico, existen en la Reserva 94 centros poblados, siendo 21
de ellos, comunidades nativas pertenecientes a la etnia Cocama-Cocamilla. La
población es de 42,000 personas y su actividad económica se centra en la pesca,
la agricultura, la recolección y la caza, siendo la primera, la actividad
económica más importante y principal fuente de alimentos. Las ciudades más
cercanas a la Reserva son Nauta y Requena.
La Reserva Nacional
Pacaya-Samiria es parte del Sistema Nacional de las Áreas Naturales Protegidas
por el Estado Peruano (SINAMPE) y su administración está a cargo del Instituto
Nacional de Recursos Naturales (INRENA), que cuenta con oficinas en Lima e
Iquitos. De acuerdo con el Plan Maestro para la Conservación de la Diversidad
Biológica y el Desarrollo Sostenible de la Reserva Nacional Pacaya-Samiria, los
turistas sólo pueden tener acceso a determinadas zonas, previo pago de un
derecho de ingreso.
Mapa
de ubicación de Pacaya Samiria
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